然而,從機(jī)器產(chǎn)生以來的歷史來看,機(jī)器并不能完全替代人工。一方面,機(jī)器長(zhǎng)於按既定規(guī)則做事,卻弱於直覺反應(yīng)、推斷以及復(fù)雜溝通和創(chuàng)造等能力,而這些正是人類的強(qiáng)項(xiàng)。另一方面,機(jī)器在替代人工的同時(shí),不斷創(chuàng)造出新的產(chǎn)業(yè)和就業(yè)崗位,促使產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)和就業(yè)結(jié)構(gòu)不斷演變。例如,機(jī)器人取代大量藍(lán)領(lǐng)工作,但同時(shí)也創(chuàng)造出機(jī)器人設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、安裝、運(yùn)行、維護(hù)等方面的崗位。實(shí)際上,工業(yè)革命至今的經(jīng)濟(jì)發(fā)展已表明,機(jī)器和自動(dòng)化并未造成失業(yè)率大幅上升。
從某種角度說,自動(dòng)化普及對(duì)于就業(yè)崗位的維護(hù)也有正面作用。如果不能持續(xù)創(chuàng)新、采用最先進(jìn)的技術(shù),對(duì)一個(gè)企業(yè)而言,就會(huì)在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中被淘汰出局,對(duì)一個(gè)國家而言,則會(huì)由於喪失產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力而失去更多的就業(yè)崗位。隨著近年來勞動(dòng)力工資、土地價(jià)格和商務(wù)成本的持續(xù)快速上漲,發(fā)展中國家以低成本為基礎(chǔ)的國際競(jìng)爭(zhēng)力正在被削弱,通過引入以工業(yè)機(jī)器人為代表的自動(dòng)化設(shè)備,不僅有助於提高生產(chǎn)效率、保持成本優(yōu)勢(shì),而且能提高產(chǎn)品質(zhì)量、穩(wěn)定性和精致化程度,帶動(dòng)產(chǎn)業(yè)的轉(zhuǎn)型與升級(jí)。而且,用機(jī)器替代人工也是應(yīng)對(duì)老齡化社會(huì)、解決勞動(dòng)力短缺問題的有效途徑。
當(dāng)然,盡管技術(shù)進(jìn)步提高了生產(chǎn)力,進(jìn)而成為經(jīng)濟(jì)持續(xù)增長(zhǎng)的源泉,但機(jī)器并不會(huì)自動(dòng)惠及每個(gè)社會(huì)成員。獲益的是機(jī)器的擁有者和使用者,而那些被機(jī)器替換下來的勞動(dòng)力則不得不接受更低的薪資,甚至陷入失業(yè)和貧困。應(yīng)對(duì)自動(dòng)化帶來的結(jié)構(gòu)性失業(yè),就需要調(diào)整社會(huì)再分配結(jié)構(gòu),將機(jī)器帶來的生產(chǎn)力提高所創(chuàng)造的財(cái)富,以公共物品的形式回饋社會(huì),比如給失業(yè)者提供基本的生活保障并進(jìn)行再就業(yè)培訓(xùn),使失業(yè)者適應(yīng)新的工作崗位等。
目前,以機(jī)器人、人工智能、三維打印、智能自動(dòng)化,非標(biāo)自動(dòng)化制造等技術(shù)為代表的第三次工業(yè)革命正在興起,具有更高智慧的機(jī)器正在進(jìn)化,機(jī)器將能夠比人類更廉價(jià)地完成越來越多的工作,人類智能也遭到越來越大的挑戰(zhàn)。對(duì)此,美國麻省理工學(xué)院的布林約爾松和麥卡菲在《與機(jī)器賽跑》一書中提出了應(yīng)對(duì)自動(dòng)化的處方:只有與機(jī)器合作,人類才能夠在與機(jī)器的賽跑中獲勝,而不是被機(jī)器所淘汰。